Primárnou funkciou každého hydraulického oleja je zabezpečenie prenosu síl v hydraulickom systéme. Medzi sekundárne funkcie týchto olejov patrí ochrana pred koróziou a premazávanie jednotlivých prvkov systému. Základnými parametrami hydraulických olejov sú viskozita a kód čistoty. Do hydraulických olejov sa pridávajú rôzne aditíva, ktoré dokážu zabezpečiť, aby oleje mali nízku stlačiteľnosť a dokázali udržať viskóznu stabilitu pod tlakom. Pri výbere hydraulických olejov platí v zásade to isté pravidlo ako pre motorové oleje a to radšej kúpiť kvalitnejší olej od renomovaného výrobcu ako jeho lacnú náhradu.
