Tak ako iné materiály, aj kov má svoju obmedzenú dobu životnosti. Ak na železné predmety pôsobí voda a vzduch, vzniká korózia, vďaka ktorej predmety degradujú a strácajú svoje požadované vlastnosti. Aby sa zabránilo korózii, používajú sa rôzne farby na kov, tzv. antikorózne nátery. Antikorózny náter chráni povrch materiálu pred vonkajšími vplyvmi a súčasne dotvára estetický efekt. Lesklé nátery sú odolnejšie voči vonkajším vplyvom a preto sú vhodnejšie na vonkajšie použitie. Na vnútorné použitie sa hodia lesklé a tmavé emaily (odolné krycie náterové hmoty).
